La esterilización es una de las intervenciones veterinarias más comunes y, al mismo tiempo, una de las decisiones más importantes que toman los tutores de perros y gatos. Más allá de evitar camadas no deseadas, la esterilización tiene un impacto directo en la salud, bienestar y comportamiento de las mascotas. A continuación, repasamos por qué es una práctica tan recomendada, cuál es el momento ideal para realizarla según especie y sexo, y en qué situaciones podría no ser conveniente.
Beneficios de la esterilización
1. Beneficios médicos
Prevención de tumores mamarios en hembras, especialmente si se esterilizan antes del primer o segundo celo.
Eliminación del riesgo de piómetra, una infección uterina grave y mortal.
Disminución del riesgo de tumores testiculares y problemas prostáticos en machos.
Reducción de enfermedades del aparato reproductor como quistes ováricos, pseudogestaciones o hiperplasia prostática benigna.
2. Beneficios conductuales
Reducción de marcaje urinario, monta y conductas sexuales no deseadas.
Disminución de peleas entre machos.
Disminuye significativamente el riesgo de fuga y el estrés asociado al celo.
3. Beneficios poblacionales
Contribuye al control de la sobrepoblación y reduce el abandono.
Disminuye la presión sobre las protectoras y colonias felinas.
¿Cuál es la mejor edad para esterilizar?
La edad ideal puede variar según especie, sexo y raza, además de factores individuales. Estas son recomendaciones generales:
GATAS y GATOS
La edad recomendada está entre los 4 y 6 meses. Actualmente la ley de bienestar animal establece que la esterilización de todos los gatos es obligatoria antes de los 6 meses.
PERRAS y PERROS
Edad recomendada:
Razas pequeñas (<10kg): entre 6 y 12 meses, preferiblemente antes del segundo celo.
Razas medianas (10-25kg): entre 8 y 12 meses, preferiblemente antes del segundo celo.
Razas grandes/gigantes (>25kg): en muchos casos se recomienda esperar a los 12–18 meses, una vez completado el crecimiento óseo.
¿Cuándo NO es recomendable esterilizar?
Aunque es un procedimiento seguro, existen situaciones en las que la esterilización puede no ser la mejor opción o debe posponerse, como por ejemplo:
Mascotas con enfermedades subyacentes no controladas. Problemas cardíacos, renales, hepáticos, endocrinos o anemia deben estabilizarse antes de la cirugía.
Hembras en pleno celo. La vascularización uterina es mayor y aumenta el riesgo de sangrado. Siempre es mejor esperar a que termine el ciclo.
Machos y hembras con inseguridad o miedo marcados. Se recomienda evaluación conductual previa. En algunos perros macho, la testosterona contribuye a la seguridad emocional; en estos casos, la castración podría empeorar miedos o fobias.
En conclusión
En conclusión, la esterilización es una herramienta fundamental para promover la salud y bienestar de perros y gatos, así como para controlar la sobrepoblación. Sin embargo, el momento ideal y la conveniencia del procedimiento deben evaluarse individualmente, teniendo en cuenta la especie, raza, sexo, comportamiento y estado de salud del animal.
Como profesionales veterinarios, nuestro objetivo es acompañar a cada tutor en la toma de decisiones informadas, ofreciendo el enfoque más seguro y adecuado para cada mascota.